로간 기념비

청주읍교회에 출석하면서 청주선교부에 있던 여러 외국 선교사 중
특히 로간 (Mary Lee Logan, J.V. Logan：한국 주재 1909. 3. 5～1919. 12. 7)여사는
민노아 선교사의 부인인 도티 여사와 함께 청주 지역 여성교육에 초석을 놓은 인물로 유명하다.
그녀는 한국말을 잘 구사하고 한글도 잘 썼다.
특히 충북과 청주를 사랑했으며, 언제나 찾아가 만날 수 있는,
준비된 “자애로운 어머니”로, 민노아 선교사 부인 도티 여사와 함께 청주 지역 여성교육의 초석을 놓은 인물이다.
교회 주일학교, 성경학교, 주일학교 교사반, 여성 전도반, 여성 지도자반 등을 지도 육성하면서
충북 지역의 선교와 여성교육에 헌신 봉사했다.
초창기, 남녀 내외가 심하였던 상황에서 남자 선교사는 여성을 대상으로 한 선교에 한계가 있었다.
그러나 여선교사는 규방을 찾아가 전도하는데 훨씬 자유스러웠기에,
로간 부인은 많은 여성들을 찾아가 전도하면서 여성의 근대의식 형성에 크게 기여했다.
이런 점에서 로간 부인은 이 지역 근대 여성교육을 논할 때 결코 빠트릴 수 없는 인물이다.
이렇게 청주 지역을 중심으로 선교활동을 펴던 로간 여사가
1919년, 63세의 일기로 세상을 떠나게 되고, 그의 몸은 서울 양화진의 선교사 공원묘지에 묻히게 되었다.
하지만 청주읍교회 교인들, 특히 여신도회가 중심이 되어
청주를 비롯한 충북에서 행한 그녀의 활동과 공적을 기리기 위해 1921년 6월에 교회 앞마당에 기념비를 세운 것이다.

교회 구내의 건물 배치 및 조경 사업의 영향으로 몇 차례 기념비 위치가 조금씩 바뀌었지만,
현재는 교회 북쪽으로 나 있는 입구를 들어서면 좌측 뜰에
“로간 부인 긔렴비”라 하여 옛 한글자체로 적힌 그녀의 비석이 서 있다.

이 비는 사방 60cm, 높이 15cm의 기단 위에 세워져 있다.
비신은 높이 101cm, 너비 38cm, 두께 36cm의 직사면체에 윗부분은 8모각으로 되어 있는 화강암 비석이다.
비면 서면에 “로간부인긔념비”라 적혀 있고, 북면에 “구쥬 강생 일천구백이십일년 류월 일 립”이라 하여
이 비석이 1921년에 세워졌음을 알리고 있다.
그리고 남면에 다음과 같은 글이 새겨져 있다.

첫째,

이 비석은 이 지역에서 가장 오래된 한글 비석이라는 점이다.

한글 비석이라 하면 대체로 해방 후에나 보이고 있으나,
청주제일교회 앞마당에 있는 ‘로간 기념비’는 일제 강점기인 1921년에 세워진 것으로,
이 지역 최초의 한글 비석이라는 점에 그 의의가 있다.

둘째,

비문에는 한문이나 국한문 혼용을 쓰는 것이
일반적인 통례로 되어 있던 그 당시에, 비문의 ‘봉승(奉承)’.
‘진충갈력(盡忠竭力)’ 등 한문 투 말씨까지도 모두 한글로 표기했으며,
그런 비석이 바로 교회 마당에 있다는 사실이다.
이것은 곧 일제강점기 하에 교회가 얼마나 우리의 글과 말을 지키려 하였는가 하는 것을 입증해 주고 있는 것이다.

한국 기독교는 일제강점기에도 한글을 연구하고 보급하면서 한글운동에 앞장서 왔다.
청주읍교회에서도 교인들에게 성경을 읽을 수 있도록 하기 위해 한글을 가르치고 있었고,
사경회 또는 야학을 운영하면서도 교인들에게 한글을 가르쳤다.
그러므로 교회에 다니는 사람들은 자연히 한글을 익힐 수 있게 되었다.
당시는 우리의 말과 글을 탄압하던 일제가 강점하였으므로,
한글을 가르치고 배우는 일은 민족운동의 일환이 되었는데,
일제 강점기에 일반단체나 공공기관에서 수행하기 어려운 한글 운동을 교회가 상당부분 담당하고 있었음을 입증해주고 있다.
로간기념비는 기독교와 한글운동과 민족운동과의 상관관계를 잘 보여주는 귀중한 자료라는 점에서
결코 간과해서는 안 될 한글 비석이다.

셋째,

로간부인과 청주성경공부반

로간부인 기념비